Золотой рог
Золотой Рог – это изогнутая природная бухта, о красоте которой ходят легенды. Своими очертаниями разительно напоминает рог. Северо-западный берег (полуостров Шкота) полог и покрыт холмами. Остальные – возвышенны и окаймлены обрывами.
Еще 7000 лет назад бухты не существовало. На ее месте протекали две реки – Алибей и Кагытхане. Позднее водные артерии слились (вероятная причина – природный катаклизм), образовав длинную, удивительно живописную и удобную гавань. Прибрежные земли гордились своими урожаями, богатыми, словно из Рога Изобилия. Это – одна из версий происхождения названия.
Изначально залив звался Византийским Рогом. Местный порт славился активностью. Здешняя жизнь не замирала ни на минуту, торговля кипела, а прибыли мореходов неизменно росли. Воды гавани кишели рыбой настолько, что ее ловили прямо руками. Плодородие почвы позволяло жителям даже не знать слова «голод».
Так продолжалось вплоть до XIX в., когда побережье заполонили различные комбинаты. В ласковые воды полились нечистоты. Пышная растительность берегов начала увядать. Понтонный мост перекрывал пути миграции рыбы, уловы уменьшались, появилась характерная заболоченность акватории. Власти забили тревогу в 1984 г., назначив очистные мероприятия. Это помогло вернуть местности былую красоту и природные богатства.
Золотой Рог практически не изменился за прошедшие тысячелетия. Его длина – немногим меньше 13 км, глубина – 47 м, максимальная ширина – 122 м, минимальная – 91 м. Со стороны Запада в бухту вливается пара ручьев, сохранивших древнейшие названия – Барбизес и Кидарос. Над гостеприимными водами выросла четверка мостов – Халич, им. Ататюрка, Галатский Старый и новый.
Современная лагуна – популярный центр притяжения для туристов. По обоим берегам раскинулась стамбульская Европа. Здесь множество старинных улочек, парков, культовых объектов времен османов и Византии. У кромки волн – пирсы и причалы, обрамленные полосой живописной набережной.
Прогуливаясь вдоль бухты, искренне сожалеешь, что здешние стены безмолвны. Как много они могли бы поведать о славном прошлом древнего города! В каждом камне – победы и поражения, ненависть и любовь, вероломное коварство и дворцовые интриги. Стамбул невиданно богат. Тут множество памятников и уникальных природных объектов. Золотой Рог – один из них.